Funny People

Funny People, geregisseerd, geschreven en geproduceerd door comedykoning Judd Apatow, gaat over comedian George Simmons (Adam Sandler). Een succesvolle, doch egocentrische man die krijgt te horen dat hij nog maar een jaar te leven heeft. Ira Wright (Seth Rogen) is een beginnende comedian die wat moeite heeft met zijn performances. George huurt hem in als personal assistent en als openingact bij zijn eigen optredens. De twee worden goede vrienden, waarbij George Ira de kneepjes van het vak leert en Ira George helpt om te gaan met zijn aanstaande dood. Maar dan krijgt George opeens te horen dat zijn ziekte is verdwenen. Deze letterlijke bijna-dood-ervaring verandert het leven van George aanzienlijk.

Apatow houdt ervan als zijn acteurs improviseren en hun eigen grapjes inbrengen. Dat is ook gebeurd bij Funny People. Zowel Adam Sandler, Seth Rogen als Jonah Hill, die alledrie comedians spelen, hebben hun eigen teksten geschreven voor de stand up-acts die door Apatow gefilmd werden met echt publiek. Hun hele optreden werd gefilmd, terwijl maar vijf à tien minuten materiaal gebruikt wordt voor de uiteindelijke film, die wel zo'n tweeënhalf uur moet gaan duren.

Maar wat het hele Funny People-project nog specialer maakt, is dat Apatow veel werk heeft gemaakt van het verhaal in het verhaal. Zo speelt Sandler een comedian die ook heeft geschitterd in diverse films. En daar zijn dus weer posters, trailers en scènes van gemaakt. Zo heeft George Simmons zijn eigen website met een overzicht van zijn films en comedyalbums.

Een scène uit de fakefilm Sayanora Davey:

Een 'exclusive clip' uit Re-Do, met George Simmons en Justin Long:

Ook Jason Schwartzman heeft een rolletje in Apatows nieuwste comedy. Hij speelt Mark Taylor Jackson en die heeft weer zijn eigen sitcom, 'Yo Teach...!'. Site alhier en hieronder wat stukjes, met onder andere internetberoemdheid Bo Burnham:

Ook Randy, nog een comedian uit de film, heeft zijn eigen site: laughyourdickoff.com. Hierop staan enkele fragmenten van zijn optreden en een soundboard.

De cheesyness straalt er natuurlijk gigantisch vanaf bij al deze producties, maar het geeft wel aan dat Apatow en zijn mannen goed hebben nagedacht over alles wat er in Funny People te zien is. De film gaat over een komiek en filmster en dus moet er wel wat materiaal van hem bestaan, zo is beredeneerd. En dat is gebeurd. Met trailers, exclusieve scènes, posters en kijkjes achter de schermen heeft Apatow de geïnteresseerde comedyfan lekker gemaakt voor de film die deze zomer uitkomt.

En hoewel er op internet al heel wat criticasters zijn die steen en been klagen over de lengte (Funny People duurt ook wel érg lang voor een comedy, maar hey, het is Apatow, lange films zijn niks nieuws voor hem), zullen sommigen van hen toch de verleiding niet kunnen weerstaan en alsnog nieuwsgierig naar de bioscoop stiefelen. En dan is het nog maar afwachten of Funny People aan de verwachtingen weet te voldoen...